Pastoral Corner 8/4/19

This weekend's readings invite us to store up treasures in heaven rather than treasures on earth. In the first reading from Ecclesiastes, we hear of vanities. Ecclesiastes is classified as wisdom literature in the Old Testament, so the wise person is the one who realizes that the things of this world are vanities. The He-brew word that we direct translate as vanity means "vapor" or something that has no consistency to it. The Hebrew word for vanity can also mean something which is fleeting. We have all had experiences of worldly things where they have brought us temporary fulfillment or temporary pleasure. However, the things of this world can only bring fleeting satisfaction while heavenly things bring eternal satisfaction. The principie point of Ecclesiastes is to help us understand earthly things bring fleeting fulfilment while heavenly things bring permanent fulfilment.
 
In the Gospel, Jesus reinforces the first reading's point that earthly things bring temporary fulfilment. Jesus can seem quite harsh in his condemnation of a worldly way of thinking. The reason is that Jesus is trying to wake us up. When we indulge in earthly pleasures, it dulls our spiritual senses and we fall asleep to spiritual things. Jesus is giving us all a wake-up call that one day our time in this world will end. When it ends what will be the treasures we have stored up in heaven? We all know that if we never save up money for retirement then we will have no treasure to sustain us at the end of our lives. Jesus's point in this parable is what are we storing up to sustain us after leaving this life? lf we have not taken time to store up heavenly treasure then our "retirement" after leaving this life will be empty. One way of thinking about Hell is that someone never stored up anything for after this life and so there is nothing for them when they leave this life. 

lt is good for us to examine our daily life and see how are we using our time, talent and treasure. I call this a Stewardship Examination of Conscience. Do we spend our free time only for ourselves or do we use sorne of our free time charitably in service of others? Do we use sorne our talent in service of others where we are receiving no compensation or do we only use our talents in ways that compensate us? Do we spend sorne of our treasure to help the Church and other charitable causes or do we only use it for ourselves? After this examination, we might realize that we need to change how we spend our time, talents and treasures. lt is never too late to change.
 
May we choose to spend our time, talent and treasures in storing up treasure in heaven, 
Fr. Charlie 

Las lecturas de este fin de semana nos invitan a almacenar tesoros en el cielo en lugar de en la tierra. En la primera lectura del Eclesiástico, escuchamos de las cosas vanas. El libro del eclesiástico del Antiguo Testamento está clasificado como literatura de sabiduría, por lo tanto una persona sabia, era aquella que distin-guía que las cosas de este mundo eran vanas. La palabra vano que se deriva del hebreo significa "vapor" o algo que no tiene consistencia (vacío, hueco), tam-bién tiene el significado de fugaz o pasajero. Todos hemos experimentados momentos en que cosas mundanas nos han brindado momentos de felicidad o de placer pasajeros. Sin embargo, las cosas de este mundo solo nos pueden brindar satisfacciones pasajeras, mientras las cosas del cielo nos pueden brindar satisfacciones eternas. El punto principal del libro del eclesiástico es ayudarnos a entender que las cosas de este mundo nos brindan solo felicidad pasajera mientras las cosas del cielo nosbrindan la felicidad permanente. 

En el Evangelio, Jesús refuerza el punto de vista de la primera lectura de que las cosas de la tierra solo nos brindan felicidad temporal. Jesús puede parecer bastante duro en la forma en que condena la forma de pensar mundana. La razón es que Jesús trata de despertarnos. Cuando nos entregamos al placer terre-nal, entorpece nuestro sentido espiritual y nos alejamos de las cosas espiriluales. Jesús nos está dando una llamada de atención de que algún día nuestro tiempo en esta tierra se terminara. ¿Cuándo nuestro tiempo en la tierra se haya terminado,que tesoros habremos almacenado en el cielo? Todos sabemos que si no ahorramos para nuestra jubilación, no tendremos dinero para mantenernos en nuestros últimos días. El punto de vista de Jesús en esta parábola es ¿Los que estemos almacenando nos sostendrá después de dejar esta vida? Sino hemos tomado tiempo para almacenar cosas celestiales entonces nuestro retiro estará vacío después de dejar esta vida. Una forma de pensar en el infierno es que una persona nunca almacenó nada para después de esta vida y por eso no hay nada para ellos cuando dejan esta vida. 

Es bueno para nosotros examinar nuestra vida diaria y ver en que estamos utilizando nuestro tiempo, talentos y tesoros. Yo le llamo a esto la administración de un examen de conciencia. ¿Nosotros utilizamos nuestro tiempo libre solo para nosotros o lo utilizamos en servicios caritativos para otros? ¿Utilizamos alguno de nuestros talentos para servir a otros en donde no recibimos remuneración o solo los utilizamos en donde nos remuneran? ¿Damos algo de nuestro dinero para ayudar a la Iglesia y a otras organizaciones caritativas o solo lo gastamos en nosotros? Después de este examen, tal vez nos demos cuenta que tenemos que cambiar la forma en que empleamos nuestro tiempo libre, talentos y nuestro tesoro (dinero). Nunca es demasiado tarde para cambiar. 

Ojala que podamos utilizar nuestro tiempo, talentos y tesoros en almacenar un tesoro en el cielo. 
Fr. Charlie.